'포핸즈'의 송강, 이준영이 마침내 한 무대에 선 가운데, 또 한번 자체 최고 시청률을 경신했다.

지난 20일 방송된 tvN 토일드라마 '포핸즈'(극본 신이원·연출 박현석) 8회에서는 9년 전 강비오(송강 분)가 최정요(이준영 분)를 무대 울렁증에서 벗어나 무대로 이끌었던 것처럼 최정요가 슬럼프에 빠진 피아니스트 강비오를 구원하며 특별한 울림을 선사했다.

시청률 조사회사 닐슨코리아에 따르면 8회 시청률은 전국 평균 7.9%, 최고 9%를, 수도권 평균 7.5%, 최고 8.8%를 기록하며 자체 최고 시청률을 경신했다. 또 전국 및 수도권 기준 모두 지상파를 포함한 전 채널에서 동시간대 1위를 차지했으며 전국 기준으로는 8회 연속 케이블 및 종편 채널에서 동시간대 1위를 유지했다. tvN 타깃인 2049 남녀 시청률에서도 전국과 수도권 기준 모두 케이블 및 종편 채널에서 동시간대 1위에 이름을 올렸다.

한국 심포니 객원 지휘자가 된 최정요는 강비오와의 협연을 성사시키기 위해 끈질기게 설득했다. 슬럼프는 피한다고 해결되는 것이 아니라는 그의 말에 강비오는 과거 자신이 최정요에게 건넸던 조언을 떠올리며 마음을 움직였다.

하지만 최정요에게는 또 다른 속내가 있었다. 기억을 잃은 척하며 자신을 위험에 빠뜨린 이들에게 복수를 준비하고 있었던 것. 특히 그는 사건의 배후를 이미 알고 있는 듯한 태도를 보여 긴장감을 높였다.

결국 협연을 받아들인 강비오는 연습 환경을 바꾸고 기초부터 다시 시작했지만, 여전히 사람들 앞에서 연주하는 두려움에 시달렸다. 이에 최정요는 "제1의 청중은 자기 자신"이라며 스스로를 위한 음악을 연주해보라고 조언했다.

강비오는 학창 시절 최정요와 함께 피아노를 연주했던 기억을 떠올리며 잊고 있던 음악의 즐거움을 되찾았고, 이후 오케스트라 연습과 실제 무대까지 무사히 마치며 성공적인 협연을 완성했다.

그러나 공연 직후 강비오는 충격적인 진실과 마주했다. 최정요 납치 사건의 배후를 추적하던 보겔이 강비오의 어머니 강지혜와 납치범이 함께 있는 사진을 보내온 것. 최정요의 인생을 뒤흔든 납치 사건의 배후가 강지혜였다는 사실이 드러나면서, 강비오가 어떤 선택을 내릴지 궁금증을 높였다.

한편 '포핸즈'는 매주 토, 일요일 오후 9시 10분 방송된다.