미국 라스베이거스에서 수년간 원정도박을 했다는 의혹이 제기된 유명 가수 겸 제작자 신 모 씨에 대해 경찰이 입건 전 조사(내사)에 착수한 것으로 알려졌다.

30일 TV조선 등 다수 매체에 따르면 경찰은 원정도박 의혹이 제기된 신 씨에 대해 내사를 진행하고 있다. 경찰은 최근 관련 첩보를 입수해 통상 절차에 따라 자료를 검토 중인 것으로 전해졌다.

신 씨는 2023년 8월부터 2025년 1월 사이 미국 라스베이거스에 있는 호텔 카지노 두 곳에서 VIP 고객을 대상으로 제공되는 단기 신용대출(마커)을 받은 정황이 포착된 것으로 전해졌다. 마커는 카지노가 고객에게 일정 한도의 자금을 먼저 빌려주고 사후 정산하는 일종의 신용거래 방식이다.

이와 관련해 지난해 6월 신 씨 소속 기획사 회장 차 모 씨가 "본인이 대신 갚았다"는 취지로 언급한 카카오톡 메시지도 발견된 것으로 알려졌다. 카지노 신용대출이 이뤄진 시점을 전후해 차 씨가 미국 로스앤젤레스와 라스베이거스를 오간 출입국 내역도 확인됐다.

신 씨와 차 씨는 제기된 의혹을 모두 부인하고 있는 것으로 알려졌다. 그러나 차 씨는 "20억원을 갚아줬다. 도박 자금으로 공연 선급을 받아 메꿨다"고 말한 녹취록이 공개되기도 했다. 이들은 신 씨가 도박 빚을 지면, 기획사 측이 대신 갚아주는 일종의 '대납 구조'가 형성돼 있는 것으로도 전해졌다.

이에 미국 라스베이거스 한국 호텔 고객 마케팅 담당자인 변 모 씨는 "이들 간 비정상적인 자금 흐름에 대해 알고 있었다"며 "돈을 갚아도, 저한테는 (신 씨에게) 얘기하지 말라고 그랬다. 왜냐하면 돈 갚았다고 그러면 (신 씨가) 바로 또 게임을 하러 가고 싶어 하니까"고 주장했다.