英 해리 왕자 장인, 아동 성착취물 소지 의혹.."자녀 보호 위해 절연"[스타이슈]

영국 해리 왕자의 아내 메건 마클이 친아버지 토머스 마클의 아동 성착취물 소지 의혹에 충격을 드러내며, 아버지와 오랫동안 연락을 끊었던 이유를 밝혔다.

지난 23일(현지시간) 영국 BBC에 따르면 메건 마클은 최근 공식 성명을 통해 친아버지 토머스 마클을 둘러싼 의혹에 대한 입장을 전했다.

앞서 영국 매체 더선은 토머스 마클이 과거 거주했던 자택에서 아동 성착취물로 의심되는 이미지가 발견됐다고 보도했다. 해당 자료는 메건 마클의 이복오빠인 토머스 마클 주니어가 발견해 경찰에 신고한 것으로 알려졌다.

이에 메건 마클은 "지난 24시간 동안 드러난 소식에 깊은 충격을 받았다"며 "피해를 입었을지도 모르는 모든 아이들에게 마음을 전한다"고 밝혔다.

특히 메건 마클은 아버지와 관련한 의혹을 이미 2018년부터 알고 있었다고 털어놨다.

그는 "2018년 런던경찰청과 왕실 경호 담당 부서에 서한이 전달됐고, 이후 나에게도 공유됐다"며 "그 서한에는 아버지에 대한 심각하고 충격적인 의혹이 담겨 있었다. 당시 관계 당국으로부터 해당 의혹을 조사하고 있다는 설명을 들었다"고 말했다.

이어 아버지와 오랫동안 관계를 단절한 이유에 대해서도 설명했다.

메건 마클은 "그동안 일부 언론이 사실을 왜곡했지만, 내가 아버지와 거리를 두고 아이들이 그와 접촉하지 못하게 한 이유는 단 하나였다. 아이들을 보호하기 위해서였다"고 강조했다.

또한 "관계 당국이 다른 가정의 아이들을 보호하기 위해서도 같은 노력을 기울이고 있다고 믿었다"고 덧붙였다.

그러면서 "이번에 드러난 의혹은 상상할 수 없을 만큼 충격적"이라며 "정의가 온전히 실현되고 무고한 아이들의 안전과 보호가 최우선이 되기를 진심으로 바란다"고 전했다.

다만 토머스 마클은 관련 의혹을 전면 부인했다. 그는 영국 데일리메일과의 인터뷰에서 아동 성착취물을 소지했다는 주장을 강하게 부인하며 "역겨운 거짓말"이라고 반박했다.

한편 메건 마클은 지난 2018년 해리 왕자와 결혼했으며, 슬하에 아들 아치와 딸 릴리벳을 두고 있다.

그는 결혼을 앞두고 아버지와 갈등을 겪은 이후 오랫동안 관계가 단절된 상태다. 당시 토머스 마클은 파파라치와 사전에 협의해 사진을 촬영하고 대가를 받은 사실이 알려져 논란을 빚었으며, 이후 건강상의 이유로 딸의 결혼식에도 참석하지 않았다.