배우 지예은과 댄서 바타가 공개 연애를 시작한 가운데 바타가 자신을 둘러싼 환승 의혹을 반박했다.

15일 바타가 속한 댄스 크루 위댐보이즈 소속사 에이라는 공식입장을 통해 "6년을 교제해 본 적도 없으며 최근 교제, 결별 시기도 3년 전"이라는 입장을 밝혔다.

이어 바타 소속사는 "터무니없는 허위사실 유포가 계속된다면 소속사 차원에서 강경 대응할 예정"이라고 전했다.

지예은과 바타는 지난 13일 열애 사실을 인정했다. 당시 지예은의 소속사 씨피엔터테인먼트는 "동료로 지내오던 두 사람은 서로 좋은 감정을 갖고 만나고 있다. 따뜻한 시선으로 응원해 주시길 부탁드린다"고 밝혔다.

1994년생 동갑내기인 지예은과 바타는 교회에서 만나 친구로 지내다 연인으로 발전한 것으로 알려졌다. 바타는 지예은이 지석진과 결성한 프로젝트 그룹 충주지씨의 신곡 '밀크쉐이크' 안무를 제작하기도 했다.

하지만 이러한 열애 소식이 전해진 후 지난해부터 한 네티즌이 온라인 커뮤니티에 올린 글이 화제가 됐다. 이 네티즌은 지난해부터 지예은, 바타가 썸을 타고 연애를 시작했다는 글을 꾸준히 올렸다.

특히 해당 네티즌은 지예은, 바타에 대해 "둘이 요즘 왜케 붙어 다님? 난리네 안무 짜주고 교회에서 보고. 정분날 수밖에 없겠네", "같은 교회 다니고 춤 배우고 썸타는거 같더만. 친구 핑계대고"라는 글을 올렸다.

지난해 10월에는 "바타인지 뭔지 여친 있다면서 왜 지예은 좋아하냐?, "(바타) 여친 있는 걸로 아는데 그 여친이 불쌍함"이라고 주장했다. 그러다 "바타 6년 사귄 여친이랑 헤어졌구나", "바타 여친이랑 헤어지더니 바로 지예은 만나네" 등이라고 전하기도 했다.

하지만 이 같은 주장은 사실이 아닌 것으로 확인됐다. 바타는 마지막 결별이 3년 전이며, 6년 사귄 여자친구 역시 없음을 분명히 하며 논란을 일단락시켰다.

한편 바타가 속한 위댐보이즈는 지난 2022년 방송된 엠넷 댄스 경연 프로그램 '스트릿 맨 파이터'(이하 '스맨파')에 출연했다.

특히 바타는 리더 계급의 '안무 창작' 미션에서 가수 지코의 '새삥' 안무를 창작해 미션에서 우승했다. 해당 안무는 챌린지 열풍을 이끌며 화제의 중심에 서기도 했다.

'스맨파'에서 트렌디한 댄스로 인기를 끌었던 위댐보이즈는 준우승을 차지하기도 했다. 이후 바타는 KBS 2TV 아이돌 서바이벌 '메이크메이트원' 코치진으로도 활약했다.

바타는 최근 그룹 블랙핑크 제니의 솔로곡 '라이크 제니'의 안무를 맡아 주목받았다. 그는 지코, 제니 외에도 카드, 강다니엘, 엑소 카이, 그룹 샤이니, 크래비티, 베리베리, 세븐틴, 오메가엑스, 엔믹스 등의 곡 안무 제작에 참여했다.