이재명 대통령이 "언론의 자유가 언론의 특권을 의미하는 것은 아니다"고 밝혔다.

이 대통령은 22일 X(엑스, 옛 트위터) 계정에 역사학자 전우용 씨가 SBS 노조를 비판한 글을 인용하며 "권리에는 의무가, 자유에는 책임이 따른다. 진실과 정의는 민주주의의 숨구멍이라 헌법은 특권설정은 금하면서도 정론직필을 전제로 언론을 특별히 보호한다. 그렇다고 언론의 자유가 언론의 특권을 의미하는 것은 아니다"고 적었다.

이어 "정론직필의 책임을 외면한 채 정치적 목적으로 사실을 왜곡하고 거짓을 유포한다면 그 악영향에 비추어 언론은 일반인보다 더 큰 책임을 지는 것이 타당하다"며 "자유와 권리만큼 책임과 의무를 지는 것이 특권설정을 금지하는 헌법에도 부합하고, 일반적 상식에 비추어 공정 타당하지 않냐"고 지적했다.

그러면서 "책임없는 자유는 타인의 자유를 침해하다 결국 자신의 자유와 권리마저 해치게 된다"고 강조했다.

앞서 이 대통령은 SBS '그것이 알고 싶다'(약칭 '그알') 제작진에게 사과를 요구했다. 이 대통령은 사과 및 추후 보도 요구와 함께 "'그알' PD의 기적의 논리, 김상중 씨의 리얼 연기 덕분에 졸지에 살인 조폭으로까지 몰렸다. 이 방송은 나를 제거하기 위해 동원된 물리적 테러, 검찰을 통한 사법리스크 조작, 언론을 통한 이미지 훼손 작전 중의 하나로 보인다"고 전했다.

이에 '그알' 제작진은 지난 20일 입장문을 내고 2018년 7월 21일 방영된 '권력과 조폭-파타야 살인사건 그 후 1년' 편과 관련해 "확실한 근거 없이 의혹을 제기한 것에 대해 사과드린다"고 사과했다.

제작진은 이 대통령이 2007년 성남 국제마피아파 조직원 2명의 변호인 명단에 포함됐다고 언급하며 성남 지역 정치인들과 폭력 조직 간 연루 의혹을 제기했던 것과 관련해 "이재명 당시 경기도지사와 성남 국제마피아파 간의 연루 의혹은 법적으로 사실이 아닌 것으로 확인됐다"면서 "'그알'은 SBS가 2024년 제정해 시행 중인 'SBS 저널리즘 준칙'을 엄격히 준수해 정확하고 객관적인 방송을 만들어 나가겠다"고 재발 방지를 약속했다.

그러나 SBS 노동조합은 성명을 통해 "언론 자유를 위협하는 이 대통령의 SNS 행보를 강력히 규탄하며, 반민주적인 언론 길들이기를 중단할 것을 촉구한다"고 반발했다.