이재진 PD가 '판사 이한영'의 전반적인 이야기를 전했다.

이재진 PD는 최근 서울 마포구 상암 MBC M라운지에서 MBC 금토드라마 '판사 이한영'(극본 김광민, 연출 이재진, 박미연) 종영 관련 인터뷰를 갖고 제작 비하인드와 소회를 밝혔다.

'판사 이한영'은 거대 로펌의 노예로 살다가 10년 전으로 회귀한 적폐 판사 이한영이 새로운 선택으로 거악을 응징하는 정의 구현 회귀 드라마. 원작 웹소설 1075만 뷰, 웹툰 10191만 뷰, 합산 1.1억 뷰를 기록한 동명의 작품을 원작으로 한다. '더 뱅커', '나를 사랑한 스파이', '모텔 캘리포니아' 이재진 감독을 비롯해 박미연 감독, 김광민 작가가 의기투합했다.

2026년 MBC 금토드라마의 포문을 연 '판사 이한영'은 매회 자체 최고 시청률을 경신, 지난 1월 30일 9회에서 13.5%의 최고 시청률을 기록했다. '판사 이한영'은 티빙 '오늘의 TOP' 20위 중 1위, HBO Max 'TV SHOW' 부문 인도네시아, 말레이시아, 대만, 태국 등 아시아 주요 4개국 1위, 디즈니+ 일본 차트 1위를 차지하며 글로벌 시청자들의 취향을 저격했다. '판사 이한영'은 금토극 1위를 유지한 것은 물론 단순 '법정물'을 넘어선 '명품 장르물'이라는 평가를 받으며 시청자들의 뜨거운 호응 속에 지난 14일 14회로 종영했다.

극 중 지성은 보잘것없는 배경 때문에 해날로펌의 '머슴 판사'를 자처, 권력이라는 어둠을 좇으며 로펌의 입맛에 맞는 판결을 내리는 '적폐 판사' 이한영 역을 맡았다. 박희순은 해날로펌을 제 손에 쥐고 흔드는 대법원장 강신진 역을, 원진아는 아버지를 사지로 몰아넣은 배후를 향해 복수의 칼을 갈고 있는 서울중앙지검 검사 김진아 역을 맡았다.


-'판사 이한영' 드라마는 원작 웹툰, 웹소설과 어떤 점에서 달랐는지.

▶웹툰에선 캐릭터만 봐도 선인과 악인의 특징이 직관적으로 보였는데, 드라마에서는 그게 바로 보이기 힘들어서 다른 방법으로 캐릭터 이해를 쉽게 주려고 했다. 복잡한 사건을 시청자들이 쉽게 받아들이도록 접근했다.

-동시간대 경쟁작이었던 SBS '모범택시'와 차량 액션신이 일부 비슷한 느낌을 주기도 했다는 의견이 있다.

▶미리 그런 생각을 하고 찍은 건 아니고, 악인이 처단되는 모습을 보여주느라 장르적인 부분이 그럴 순 있겠다. 저희가 촬영 당시엔 '모범택시'와 맞붙어서 방송이 나갈 줄도 몰랐다.

-'판사 이한영' 드라마에 대한 원작 작가들의 반응은?

▶원작 작가님에게 직접 받은 반응은 없지만 잘 돼서 다행이라 생각했다.

-'판사 이한영' 마지막 방송 목표 시청률은?

▶15%는 넘고 싶다.(웃음)


-강신진이 악인인데 극중에서 매력적으로 미화된 것은 아닌지.

▶강신진은 이한영의 대척점에 있으면서 이한영과 상대가 돼야하기 때문에 매력은 있어야 한다고 생각했다. 강신진은 이한영에게 쉽게 속기도 하는데, 강신진이 이한영과 닮아있고 맞닿은 인물이기 때문이라고 해석했다. 강신진은 이한영을 후계자로 생각했고 인간적으로 그리기도 했다.

-등장인물 박광토 대통령(손병호 분)에 대해선 실제 모 대통령이 떠오른다는 반응도 있는데.

▶저희가 정치적으로 확대해석이 되는 것을 경계했는데, 각자 떠오르는 사람이 다를 수 있겠다. 가끔 반응이 궁금해서 보면 '이건 누구 얘기다'라고 하는데 한 곳으로만 모이지 않더라. 서로의 진영에서 동상이몽을 하는구나 싶었다. 저희가 누군가를 겨냥하고 만든 것은 아니다.

-일각에선 유세희(오세영 분) 캐릭터가 이한영의 후생에서 굳이 이한영과 재회했어야 하는지에 대한 의문의 반응도 있다.

▶저는 그 캐릭터를 좋아해 주시는 반응이 많아서 다행이라 생각했다. 한국 드라마가 예전엔 '기-승-전-로맨스'였는데, 요즘은 로맨스가 많이 빠진 상황에서 그걸 좀 보여줘도 괜찮겠다 싶었다. 원작에선 유세희 캐릭터가 인기가 있어서 드라마에서 실망시키지 말아야겠다 싶었다. 신인인 오세영 배우가 연기를 잘해주셔서 고마웠다. 유세희와 이한영이 함께 하는 신은 리허설을 더 많이 했다. 시청자들이 이 로맨스에서 살짝 설렜으면 좋겠다고 생각했다.