보이 그룹 스트레이 키즈(Stray Kids)는 'AAA'와 가장 깊은 인연을 지난 팀으로 꼽힌다. 2018년 첫 참석 이후 올해까지, 2024년을 제외하고 무려 7차례에 걸쳐 'AAA' 무대에 올랐다. 매해 성장하는 행보를 보여온 이들은 올해 '10주년 아시아 아티스트 어워즈 2025'(10th Anniversary Asia Artist Awards 2025, 이하 '10주년 2025 AAA')에서 2개의 대상을 비롯해 총 8관왕에 등극하는 영예를 안았다.

스트레이 키즈는 'AAA 2018' 신인상부터 'AAA 2019' 그루브상, 스타15 인기상, 'AAA 2020' 베스트 뮤직비디오상, 'AAA 2021' 올해의 퍼포먼스 대상, 'AAA 2022' 올해의 앨범 대상, 베스트 초이스상, 'AAA 2023' 올해의 스테이지 대상, 베스트 크리에이터상, 베스트 패뷸러스상, 'AAA 2024' AAA 베스트 K-팝 레코드상을 휩쓸었다. 이들의 'AAA' 수상 이력만으로도 글로벌 톱 아이돌로서의 성장 과정이 고스란히 보인다.

스트레이 키즈는 지난 6일 가오슝 내셔널 스타디움에서 개최된 '10주년 2025 AAA'에서 대상인 올해의 앨범, 올해의 가수와 베스트 아티스트, 베스트 K팝 레코드, 베스트 프로듀서, 베스트 초이스, 인기상, 그랜드 프레젠스 오브 K팝까지 단체와 유닛, 솔로로서 무려 8개의 트로피를 품에 안았다.

'10주년 2025 AAA'에서 이들은 미국 빌보드 메인 앨범 차트 '빌보드 200' 정상에 오른 앨범 SKZHOP HIPTAPE(스키즈합 힙테이프) '合 (HOP)'(합 (합)), 정규 4집 'KARMA'(카르마)에 수록된 곡들로 시상식의 피날레를 화려하게 장식했다. '삐처리', 'Walkin On Water'(워킨 온 워터), 'Bounce Back'(바운스 백), 'CEREMONY'(세리머니) 등 주옥같은 히트곡으로 공연장의 분위기를 후끈 달궜다.

스트레이 키즈에게도 10살이 된 'AAA'의 무대는 준비 과정부터 남다르게 느껴졌다. "이번 'AAA'는 스테이(팬덤명)가 원했던 타이틀곡 무대를 준비해 봤어요. 360도 무대여서 다채롭게 무대를 활용하는 그런 것들을 준비했어요."(방찬)

오랜 기간 'AAA'와 인연을 이어오니 이젠 가족 같은 느낌이다. "저희가 'AAA' 시상식과 정말 깊은 인연이 있는 것 같아요. 이번에 'AAA'가 10주년이잖아요. 저희가 일곱 번이나 'AAA'에 오게 됐는데 올 때마다 맛있는 것도 잘 주시고 잘 챙겨주셔서 너무 감사드려요. 앞으로도 계속 내년, 내후년 그리고 계속 스트레이 키즈가 오랫동안 'AAA'와 함께 해서 멋진 무대 계속 만들어 가고 싶어요."(창빈)

스트레이 키즈는 자신들에게 '첫 대상'을 안긴 'AAA 2021'을 계기로 글로벌 도약을 본격적으로 입증하기 시작했다. 멤버들은 데뷔 후 커리어를 쌓아온 시간만큼이나, 함께 성장해온 'AAA'의 10주년을 맞아 진심 어린 마음을 전했다.

"'AAA'가 이렇게 10주년을 맞이하게 됐는데, 저희가 출연진 중 최다 'AAA' 출연자라고 하더라고요. 챙김 받는 기분도 들고, 'AAA'와 좋은 추억들이 많은데 10주년 축하드려요! 'AAA'가 10주년, 100주년이 될 때까지 함께할 수 있는 아티스트가 되고 싶습니다. 'AAA'는 시상식이면서 축제 같은 분위기예요."(현진)

스트레이 키즈는 올해 글로벌 음악시장에서 호성적을 거두며 K팝 역사를 새로 쓰는 기쁨을 누렸다. 빌보드에 따르면 스트레이 키즈의 SKZ IT TAPE(스키즈 잇 테이프) 'DO IT'(두 잇)은 13일 자 '빌보드 200'에서 4위에 오르며 2주 연속 차트 상위권에 안착했다. 이외에도 신보와 더블 타이틀곡 'Do It', '신선놀음'은 '빌보드 글로벌 200', '톱 앨범 세일즈', '톱 커런트 앨범 세일즈', '월드 앨범' 포함 총 8개 부문에 차트인했다.

또한 스트레이 키즈는 'DO IT'으로 발매 첫 주 미국에서 약 29만 5000장의 판매고를 기록하며 6일 자 '빌보드 200' 1위로 데뷔했다. 여덟 작품 연속 차트 진입과 동시에 정상에 올리는 대기록을 세웠다.

더불어 스트레이 키즈는 비틀스(The Beatles), 롤링스톤스(The Rolling Stones)에 이어 전 세계 그룹 중 세 번째로 많은 '빌보드 200' 1위작 보유 그룹이 됐고, 2000년대 해당 차트 최다 1위 그룹 타이틀도 자체 경신하며 '빌보드 레코드 메이커' 로서의 입지를 다졌다.

여기에 지난 8월 발매한 정규 4집 'KARMA'(카르마)가 '빌보드 200' 최신 차트 50위에 올라 15주 연속 차트인에 성공, 효자 곡들의 흥행도 계속되고 있다. 또한 전 세계 35개 지역 56회 공연 규모의 월드투어 'dominATE'(도미네이트) 성료 등 눈에 띄는 업적을 이뤘다.

"올 한 해는 여러 분들에게 가장 많은 사랑을 받았던 해가 아닌가 싶어서 더 영원히 잊지 못할 해가 될 것 같고 앞으로 저희의 이야기도 기대가 돼요. 내년도 준비 단단히 해서 열심히 하는 모습 보여드리도록 하겠습니다!"(현진)