배우 류덕환이 '천국보다 아름다운' 종영 소감을 직접 밝혔다.

류덕환은 26일 서울 강남구 봉은사로 한 카페에서 JTBC 토일드라마 '천국보다 아름다운'(연출 김석윤, 극본 이남규, 김수진) 종영 인터뷰를 갖고 스타뉴스와 만났다.

'천국보다 아름다운'은 80세 모습으로 천국에 도착한 이해숙(김혜자 분)이 30대 모습으로 젊어진 남편 고낙준(손석구 분)과 재회하면서 벌어지는 현생 초월 로맨스. '눈이 부시게' 김석윤 감독과 이남규, 김수진 작가가 다시 한번 의기투합했으며, 김혜자는 '눈이 부시게' 제작진과 6년 만에 재회했다.

손석구는 이해숙의 사랑꾼 남편이자 천국의 우편 배달부 '고낙준' 역을 맡아 김혜자와 부부 역할로 만나게 됐다. 한지민은 기억을 잃고 천국에 나타난 정체불명 여인 '솜이' 역을, 이정은은 이해숙을 부모이자 스승처럼 따르는 일수 파트너 겸 후계자 '이영애' 역을 맡았다. 천호진은 천국지원센터의 수장인 '센터장' 역을, 류덕환은 천국교회의 '목사' 역을 연기했다.

극 중 목사는 다섯 살에 세상을 떠난 뒤 천국에서 자라 어른의 모습을 갖게 된 영혼으로, 해숙과의 만남을 통해 서로의 상처를 어루만지며 특별한 관계를 형성했다. 목사는 극이 전개될수록 자신의 결핍을 드러냈고 해숙의 곁에서 단순한 조력자를 넘어선 존재로 성장, 해숙과 낙준의 잃어버린 아들이었음이 밝혀져 먹먹함을 자아냈다.


-'천국보다 아름다운' 종영 소감은?

▶이번엔 이모들과 엄마 친구들, 장모님 등 지인들에게 연락이 진짜 많이 왔다. 장모님은 '오늘 그거 하던데', '오늘 좀 울던데'라고 하시더라. 재미있게 보시는구나 싶었다. 원래는 '반찬 갔다줄까'만 하시다가 드라마 얘기를 해주셔서 뿌듯했다.

-드라마에 대한 아내의 반응은?

▶우리 와이프는 드라마를 정말 좋아해서 대중의 눈으로 저를 보는데 이번에 엄청 좋아해 줘서 좋았다. 어제도 나에게 울면서 '오빠 너무 좋았어'라고 하더라.(웃음)

-초반에 비밀을 품은 캐릭터였는데.

▶주변에서 10명이면 5명이 '너 정체가 뭐냐'라고 물었다. 지민이 누나 정체도 물었다.


-'천국보다 아름다운' 결말에는 만족하는지?

▶내 신이 줄어드는 게 아닌가 걱정하기도 했는데, 저희 촬영장은 김석윤 감독님에 대한 믿음이 커서 의심의 여지가 없었다. 감독님의 성향을 배우와 스태프 모두가 알아서 이 드라마가 잘 안 나오겠단 의심은 하나도 없었다. 저는 원래 이타적인 사람이어서 저를 아낄 줄 몰랐다. 그런데 이 드라마를 하면서 나를 아끼는 방법, 나를 사랑하는 방법을 배웠다. 그래야 선생님에게 한 마디라도 더 걸 수 있고 자신감을 가질 수 있겠다고 생각했다.

-드라마 중 기억에 남는 장면은?

▶바닥에 엎어지는 장면은 운동할 때도 제가 그렇게 아픈 적이 없는데 집에 가니 너무 아프더라. 선생님도 열심히 하시는데 내가 어떻게 빼겠냐. 한번에 촬영을 쭉 가야했는데 '이제 나도 20대가 아니구나' 싶었다. 계속 '팬티에 구멍이 났나' 확인했다.(웃음)

-대선배 김혜자와 연기가 부담스럽진 않았는지.

▶감독님이 첫 미팅 때 바로 '합시다'라고 해서 진행이 됐다. 그때부터 '김석윤 사단'이 어떤 집단인지 알아봤다. 다들 감독님의 스타일에 대해서 '친해지고 나면 그냥 간다'라고 하더라. 저는 이번에 김석윤 감독님을 만나서 너무 영광이었고 진짜 존경하는 감독님이 됐다. 왜 이렇게 많은 사람들이 김석윤이란 이름 하나만 믿고 가는지 너무나 느껴졌다. 인간적으로도 감사했다. 처음엔 내가 폐를 끼칠까봐 조심스러웠다. 그런데 김혜자 선생님 집에 초대를 받았고 편해졌다.


-목사의 어떤 면이 류덕환 배우와 어울렸을까.

▶감독님이 '김혜자 선생님이 잊고 있었던 인연이면 좋을 것 같았다'라고 하셨다. 나는 항상 선생님을 바라보고 있었지만 선생님은 바쁜 일정으로 (과거 드라마 '전원일기' 출연 이후) 제가 잊혀졌을 텐데 제가 다시 나타나면 근사한 만남이 될 수 있겠다 싶었다.

-김혜자 선생님과 연기 호흡은 어땠나.

▶선생님 기에 제가 죽었는데 2~3부쯤에 금방 익숙해졌다. 다음부턴 마실 나가듯이 현장에 나갔다. 이렇게 편한 현장은 처음이었다. 제가 '엄마'라고 했더니 선생님이 '제가 애가 없어요'라고 말하는 장면이 있는데 제가 거기서 안 울려고 했다. 눈물을 머금고만 있으려고 했는데 선생님이 저를 오랫동안 바라보며 연기하는데 눈동자가 정말 '사기'였다. 훅 빨려들어가서 눈물이 훅 떨어졌다. 어떤 배우든 자기가 연기할 걸 준비하고 연기를 하는데, 선생님은 제가 느끼지 못한 세포를 깨워줬다. 예전에 영화 '천하장사 마돈나'를 할 때 김윤석 선배님의 연기 때문에 제 연기가 바뀐 것 같은 느낌을 김혜자 선배님에게 느꼈다.

-김혜자 선생님이 해준 조언이 있다면?

▶선생님이 조언은 절대 안 하신다. 장난은 많이 치신다. 어느 날 선생님이 저를 부르더니 '손하트'를 해주시더라. 그래서 어려움이 느껴질라야 느껴질 수 없었다.(웃음)