보이 밴드 DAY6(데이식스) 멤버 Young K(영케이)가 '솔로 싱어송라이터' 입지를 굳혔다.

영케이는 지난달 27일 정규 2집 'YOUNGEST'(영기스트)와 타이틀곡 'Shut The Door'(셧 더 도어)를 발매했다.

2023년 9월 솔로 정규 1집 'Letters with notes'(레터스 위드 노트) 이후 약 2년 10개월 만에 선보이는 신작으로 발매와 동시에 한터차트 주간 음반 차트(2026.07.27~2026.08.02) 정상을 차지하며 뜨거운 관심을 실감케 했다.

영케이는 최근 DAY6 공식 유튜브 채널에 두 번째 정규 앨범 'YOUNGEST' 작업기를 공개했다. "이번 앨범을 작업할 때 '난 무엇을 좋아하지?', '현재의 나는 어떤 사람이지?'를 생각했다. '가장 나다운', '가장 젊을 때의 나'라는 의미를 담아 'YOUNGEST'라고 짓게 됐다"며 새 앨범명 창작 배경을 밝혔다.

'YOUNGEST'는 최상급을 표현하는 영어 접미사 '-est'를 활용해 가장 Young K스러운 음악이자 강영현(Young K 본명)다운 메시지를 전한다. 그는 한 장의 솔로 음반 안에서 서로 다른 감정 색채를 유기적으로 엮는데 집중했다. "음악적으로 해보고 싶었던 것들을 모두 담아보고 싶었다"는 포부처럼 다양한 이야기와 선율을 품은 트랙들을 본인의 색으로 소화했다. 또한 "정규 앨범이 보통 10곡에서 12곡인데, 플러스 알파까지 하는 게 Young K다운 것 같다. '또 바뀐다고?', '이런 것도 한다고?'라는 반응이 나올 수 있게 다양한 결을 품은 앨범이길 바란다"는 진심을 드러냈다.


특히 영케이는 오랫동안 받아온 피드백을 자신의 방식으로 재해석하며 앨범의 정서를 한층 입체적으로 빚었다. 그는 "'착하다', '선하다', '음악에서 나쁨이 좀 부족한 것 같다'고 들었다. 하지만 나쁜 걸 나쁘다고 표현하기보다 '선과 악'이라는 콘셉트를 빌려 '악'은 분명히 표현되니, '선'이 좀 더 '선으로 느껴질 수 있도록 하면 좋을 것 같다"고 설명했다. 자극적 감정을 덧입히기보다 선함이 지닌 다양한 층위를 섬세하게 드러내며 앨범의 진정성을 굳혔다.

타이틀곡 'Shut The Door' 역시 영케이의 시선이 돋보인다. 세상에 대한 피로감과 믿었던 사람에게 받은 상처를 풀어내면서도 특유의 위트와 유머를 자연스럽게 녹였다. 누구에게나 일어날 수 있는 일이기에, 누구에게도 벌어지지 않았으면 하는 바람을 경쾌한 리듬감 위에 얹어 새로운 위로를 건넨다.

새 앨범과 타이틀곡은 "요즘 시대에 15곡 타이틀급으로 꽉 채운 정규라니 믿기지 않는다. 명반이다", "한 곡, 한 곡 듣는 재미가 있다", "마음에 있는 진심을 한껏 쏟아내는 듯한 모든 트랙을 사랑할 수밖에 없다. 나를 위한 마음, 타인을 위한 격려, 모두를 향한 애정. Young K의 삶이 녹아있는 앨범 같다", "한 앨범에서 록, 팝, 발라드, 하우스, 컨트리, 재즈까지 이것저것 들을 수 있다니 종합선물세트 같은 앨범"이라며 국내외 팬들의 호평이 줄 잇고 있다. Young K는 2026년 여름 한가운데 총 15곡의 노래 약 44분에 달하는 음반 재생 시간 속 스스로를 향한 질문에 현재까지의 답을 수록했다. 데뷔 12년 차인 그가 꾸준히 음악의 경계를 허물고 희로애락을 실어 노래한 화음으로 특별한 인사를 남긴다.

영케이는 14일~16일 인천 인스파이어 아레나에서 전석 매진을 기록한 솔로 투어 'Young K Solo Tour < YOUNGEST >'를 개최한다. 인천을 시작으로 방콕, 타이베이, 홍콩, 싱가포르, 마닐라, 쿠알라룸푸르까지 반경을 넓히고 글로벌 팬들을 만난다.